现在很多药剂如笨、甲酚等具有相当的毒力，有保护木材免遭腐朽的作用。由于它的易挥发性，因此不能长久存在于木构中。又如有些药物最初具有毒性，但其化学性质也不稳定，容易变成挥发性物质，如甲酚钙，易与空气中二氧化跃起反应，分解成易挥发的甲酚和无标性的碳酸钙。

所有各种防腐木防腐剂长期暴露于大气小，公少会起一些变化但要求其变化越烃越好。较合软的防腐木防腐剂处理木材后，能使使用年限长达四、五十年之久。